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 alla patria, sublime poi se posta in azione ed 

 aiutata dai prestigi dell' arte sotto lo stile di 

 Omero e di Pindaro , di Virgilio e di Orazio. 

 Ma se questa virtù emergesse da tal foggia di 

 educazione, che moralmente uccide dinanzi a se 

 stesso e travolge l'umano individuo in una vera 

 necessità di operare, questa virtù, dico io, non 

 perderebbe in fede vostra una parte grandissi- 

 ma della propria bellezza ? Fate ora ragione se 

 tal non era l'eroismo pagano. 



Ma non così l' eroismo cristiano. La co- 

 scienza de' propri doveri, e non quell' incubo di 

 una educazione che sotto il nome di pubblica li- 

 bertà manceppava anzi uccideva la libertà del- 

 l' individuo, è la forza, l' incitamento, lo slancio 

 che trasporta oggidì il vero cittadino a combat- 

 tere per la sua patria, a morire per lei. Ma nel 

 combattere e nel morire, non è già eh' egli ser- 

 va ad una cieca necessità , ma libero adempie 

 un dovere eh' ei sente, né sacrifica in ciò fare 

 la benché minima parte della sua dignità. E que- 

 sto, o signori , é pure un gran bene venutoci 

 dal cristianesimo, è pure un gran fonte da cui 

 possono i poeti non meno che gli artisti cristia- 

 ni trarre all' uopo peregrini concetti, immagini 

 e sentimenti vigorosi e sublimi. 



Ma queste verità non erano, ed esser non 

 poteano conosciute agli antichi: quindi quel mo- 

 struoso travolgimento d' idee in tutto ciò che 

 al ben essere dell'umana società si riferisce. La 

 donna, questa parte nobilissima anzi metà del 

 genere umano, a qual mai stato di avvilimento 



