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le lamprede e le murene, perchè più ghiotte ren- 

 dessero e pili saporose le sibaritiche mense dello 

 spietato padrone ? Vedio Pollione, vissuto sotto 

 la censura di Augusto, aveva nella sua villa di 

 Posilipo, e ne fan fede un Dione, un Plinio ed un 

 Seneca, gì' infami vivai di che favelliamo. Ora, 

 che fece il cristianesimo per medicare nella socie- 

 tà, anzi svellere da lei questa putrida cancrena ? 

 Promulgò la gran legge che ha per base 1' amo- 

 re ; fece intendere agli uomini che una sola è 

 r origine di tutti ; che non v' è innanzi a Dio 

 differenza veruna di servo e di libero ; che libe- 

 ri siam tutti, perchè tutti redenti dal sangue me- 

 desimo; che finalmente siamo tutti fratelli, e fi- 

 gli ed eredi di un medesimo padre che è Dio. 

 E questa legge, o signori, questa voce di veri- 

 tà, comechè guerreggiata e lungamente astiata 

 dai felici del secolo, trionfò finalmente ; e qua- 

 si pioggia serotina penetrando a poco a poco ne- 

 gli animi, attutò la ferocia delle loro passioni, 

 e vi pose quei semi, che svilupparonsi tosto, e 

 maturarono il frutto di quella cara soavità di 

 costumi che tutta a' dì nostri abbraccia e pos- 

 siede la civil comunanza. 



Della quale faustissima restaurazione ope- 

 ratasi via via neir umana società, io m'avviso, 

 o signori, converrete meco nel credere, che prima 

 e fondamentale cagione fu il magistero ineffabile 

 con che il cristianesimo aperse all' uomo il gran 

 mistero della vita avvenire. Un solo sguardo, che 

 dar vi piaccia alle fluttuanti dottrine seguite su 

 tal proposito dal gentilesimo, sarà bastevole al- 



