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fonti , è raddolcito e santificato dalla speranza 

 di rabbracciarli in una vita migliore ; non ele- 

 vandosi al concetto eminentemente sublime di 

 veder nella morte la pena bensì di un antico 

 delitto , ma il prezzo altresì con che l'Uomodio 

 riscattava a salute l'umanità maladetta e viziata 

 nella propria radice ; non ha pensieri, non pa- 

 role che rallegrino come che sia i silenzi della 

 tomba. Il solo concetto con che Isaia descrive 

 la morte del giusto lasciasi addietro di uno spazio 

 infinito quanto v'ha di più maraviglioso negli auto- 

 ri pagani. La morte non è per esso un cessar del- 

 la vita, ma sì un breve sonno: la tomba non è 

 un ricetto alle fredde reliquie de'trapassati, ma 

 sì una stanza tranquilla dove i giusti attendono 

 ima voce di cielo che gl'inviti alla gloria. Tant'è, 

 miei signori: a vincere in questo genere di poe- 

 sia qualunque siasi il merito degli antichi, ba- 

 sterebbe non eh' altro la sola immagine di quella 

 croce, che inalberata od incisa sul dosso delle 

 tombe cristiane sta quivi ai fedeli come sim- 

 bolo di salute, come pegno ineffabile di perdono 

 e di grazia. 



Che diremo poi se col genio del poeta cri- 

 stiano ci addentreremo , o signori, nei sacri re- 

 cessi dove i primi fedeli fuggivano sotterra le 

 persecuzioni dei tiranni , e nel silenzio e nella 

 preghiera si preparavano a suggellare col san- 

 gue le auguste verità che credeano ? La vista di 

 queir altare modestamente innalzato su le spo- 

 glie dei martiri, dove il sommo pontefice offeriva 

 all'eterno Padre la grande Ostia di pace, e nu- 



