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triva i fedeli del pane dei forti; quell'aure tran- 

 quille santificate dai patimenti ; quei profondi 

 silenzi non interrotti giammai se non dalle pre- 

 ci e dalle fervide aspirazioni di que'petti ane- 

 lanti al martirio ; quelle umili tombe , quelle 

 semplici epigrafi, quelle ampolle di sangue, quelle 

 auguste reliquie, quel monogramma cristiano , 

 quelle croci , o signori , tutto in fine quel toc- 

 cante apparato di sacrifizio e di fede, non rac- 

 chiude in se stesso la più splendila poesia ? E 

 questa poesia, così nuova nel suo carattere, così 

 schietta nelle sue forme , così solenne nel suo 

 subbietto, chi crear la poteva , chi vestirla di 

 sì grandi bellezze , se non questa fede promul- 

 gata dall' Uomodio, e stabilita su le tombe dei 

 martiri ? Questa fede , o signori , che sublime 

 ne' suoi misteri , ne' suoi riti, nelle sue cerimo- 

 nie, tutto avviva mirabilmente, tutto infiamma 

 ed abbella di sua luce divina ed immortale? 



Dopo di che , a non voler dubitare che il 

 felicissimo rinnovamento avvenuto per opera del 

 cristianesimo nel regno poetico avveniva pur 

 anco nelle arti del disegno, basta osservare che 

 non essendo le arti se non 1' espressione mate- 

 riale e sensibile dell'istessa poesia, o. come di- 

 rebbe r Allighieri, un visibile parlare^ dovean di 

 forza manifestare in se stesse 1' atteggiamento 

 medesimo, ispirarsi alle medesime fonti, e sug- 

 gellare nei propri lavori le medesime immagi- 

 ni, i medesimi concetti, i sentimenti medesimi. 

 Ed infatti che fece egli il cristianesimo irrag- 

 giando de' suoi splendori il genio delle arti ? 



