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Ritenne e custodì gelosamente il bello dell'arte 

 greca e romana ; e senza punto dilungarsi da 

 quella perfezione di forme, da quella regolarità 

 di contorni, da quella castigatezza di disegno , 

 da quella infine geometrica esattezza che è tutta 

 loro propria; vi aggiunse di più quel non so che 

 di severo, o, se è lecito il dirlo , quel non so 

 che di spirituale che sorge dal sentimento del 

 vero che l'artista cristiano possiede nell'anima, 

 e studiasi di trasfondere ne' suoi lavori. 



Né già crediate , riveriti uditori , che ciò 

 dicendo intenda io di chiamare come che sia 

 r attenzione vostra a quella foggia di architet- 

 tura, che gli avi nostri, per ciò' appunto che è 

 parto mostruoso della barbarie dei popoli set- 

 tentrionali , gotica nominarono. Io lascerò agli 

 oltramontani e ai loro ammiratori il pessimo 

 gusto, per cui si ardiscono, non dirò solamente 

 di mettere a confronto delle nostre basiliche le 

 cattedrali e le chiese del medio evo, ma sì an- 

 cora di anteporle alle medesime, ed anzi (vedi 

 aberramento dell'umana ragione!) chiamarle per 

 giunta un bellissimo frutto delle credenze cat- 

 toliche. Persuaso qual io mi sono in ben altro 

 consistere il vero bello delle arti cristiane che 

 in quell'ammasso di stravaganze ed irregolarità 

 di che si compone la gotica architettura, io non 

 posso che altamente congratulare alle sdegnose 

 e solenni parole con che il dottissimo nostro 

 Betti la fulminò in quel suo nobile ed elegan- 

 tissimo lavoro - L'illustre italia -. E di vero, 

 può egli esservi ammirazione più stupida di 



