214 



ti meno funesti all' Italia ; non vide le ire de- 

 vastatrici portarsi con insaziabile furore dalla 

 reggia dei pontefici alla vetta del campidoglio, 

 e di là agli orti salari , vaghi, se fosse riuscito 

 possibile, di spegnere anco le vastigie dell' Al- 

 bana magnificenza; non vide quei del suo san- 

 gue fatti segno speciale alle ingiurie e alle per- 

 secuzioni, come se l'invidia dello straniero vo- 

 lesse vendicarsi nei superstiti di quella gloria, 

 che il nome loro aveva per lo spazio di un 

 secolo procacciato a Roma e all' Italia 



Ma ai nostri patrizi urbinati restava ancora 

 uno stadio in cui esercitarsi, a fine di non pre- 

 giudicare a quella fama lasciata loro in retaggio 

 dai maggiori. A questi la quiete e l'arrendevo- 

 lezza dei tempi aveva aperto il campo ad ogni 

 maniera di virtù sacerdotali, civili e domestiche. 

 Chiamati dalla provvidenza al fastigio della gran- 

 dezza, vi erano pervenuti senza meditati arti- 

 fizi e senza orgoglio; e giunti al sommo, lun- 

 gamente vi si mantennero con quella tempe- 

 ranza di spiriti che rende il dignitario maggiore 

 o almeno pari alla dignità. Ma la condizione 

 dell'età in che vissero non aveva loro consen- 

 tito, che sì provassero in quell'ardua palestra 

 che gli antichi considerarono come il grado su- 

 premo di saviezza, e che la legge perfetta del 

 vangelo ha santificato ; voglio dire la scienza 

 del piegarsi con animo invitto a portare il pe- 

 so dell'avversità. A questo nuovo saggio erano 

 adunque chiamati gli ultimi discendenti di Mi- 

 chele Lazi: ed essi nei giorni del pianto e del- 



