luminose. I sali di potassa, ed il potassio spe- 

 cialmente, hanno infatti la proprietà di rende- 

 re il ferro fragile a caldo: ed è appunto questo 

 il fenomeno che vediamo più marcatamente pro- 

 dursi nel trattamento di quei minerali, mentre 

 dal fosforo ne proverrebbe la fragilità del fer- 

 ro a freddo: che anzi è assai rimarchevole ciò 

 che ho veduto accadere nella serie dei nume- 

 rosi esperimenti fatti dal lodato Dumont. Tutti 

 quei saggi che furono trattati con 1' unione di 

 una certa dose di trachite fornirono le ghise 

 più imperfette ed intrattabih'; mentre molto mi- 

 gliore risultato si aveva da quelle trattate col 

 solo fondente calcareo; che anzi quando questo 

 fu in eccesso si poterono ottenere quei saggi di 

 ferro duttile che sopra ho indicato. 



L' estensione dei filoni e delle masse fer- 

 rifere della Tolfa, e la loro ricchezza in ferro non 

 inferiore al 60 per 100 del minerale stesso, do- 

 vrebbero indurre a diligenti , perseveranti e 

 ben intesi tentativi per sormontare una tal dif- 

 ficoltà, che v'è tutta la ragione di sperare non 

 invincibile, non però trascurando al tempo stes- 

 so di operare le opportune indagini per rinve- 

 nire qualche filone in cui il minerale fosse di 

 miglior natura, giacché nella escavazione del- 

 le miniere accade spesso che la qualità dei 

 minerali varia in uno stesso luogo da filone a 

 filone, ed anche in uno stesso filone vi sono 

 parti di differente qualità, e specialmente a se- 

 conda delle diverse profondità da cui estraesi il 

 minerale. 0"^st' ultima circostanza è di molto 



