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tori Nicolò III, Martino IV, ed Onorio IV, come 

 nel XIV Benedetto XII e Clemente VI, i quali 

 ne fecero da Avignone esercitare in Roma l'uf- 

 ficio per mezzo de' loro vicari. Ora qual ma- 

 raviglia se il Petrarca, inteso di là da' monti 

 come a sì gran cosa doveva certo essere chia- 

 mato Stefano Colonna, scrisse al nobilissimo ca- 

 po d' una famiglia , a cui egli trovavasi stretto 

 di tanti obblighi , quella canzone sì calda , sì 

 magnifica, sì pietosa, sì in tutto cavalleresca e 

 romana ? Là dove perchè non si dubiti della 

 persona valorosa^ accorta e saggia^ a chi è indi- 

 rizzata pel ben localo ofjizio^ pose che 



Orsi^ lupi^ leoni^ aguile e serpi , 



come a dire Orsini , Conti , Savelli e Caetani , 

 che allora contendevano più che mai del co- 

 mando, cioè principalmente della potestà sena- 

 toria, faceano noia ad una GRAN MARMOREA 

 COLONNA : frase che vediamo altresì ripetuta 

 neir epistola XV del libro li al cardinale Gio- 

 vanni Colonna, quasi nell' orribile sciagura do- 

 mestica del 1347 volesse il poeta ricordargli le 

 parole della gloriosa poesia de 1335: 



Bellica marmoreae domus imperiosa Columnae, 



E sì credi , Roberto, che il Petrarca sarebbesi 

 compiaciuto di ripeter ivi quel famoso concetto, 

 se la canzone italiana, in cui egli prima l'usò, 

 fosse stata scritta ad esaltare 1' assassino del 



