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 ma sopra tatto in una pregevole statua della villa 

 Pacca, fuori la porta Cavalleggeri , proveniente da 

 Ostia e non ancor pubblicata, ch'è forse il miglior 

 simulacro che abbiamo di detto nume (1), 



La nostra iscrizione fu posta a Silvano da un 

 tal Doroteo, liberto imperiale, amministratore della 

 massa mariana. Si vuole in primo luogo avvertire, 

 che la paleografia di questo monumento non per- 

 mette di assegnarlo ad un tempo, che sia posteriore 

 alla prima metà del secolo terzo dell'era volgare. Don- 

 de nasce il primo pregio del medesimo; perocché la 

 parola massa, col significato di un tratto indefinito 

 di paese ; ovvero di un complesso di più campi e 

 poderi adiacenti , che vadano sotto un medesimo 

 nome ; od anche in senso equivalente , secondo il 

 glossario al greco crJvxTyjaig, cioè patrimonio, si avea 

 per vocabolo d'infima latinità, non si trovando mai 

 adoperato dagli scrittori antichi; anzi lo si sarebbe 

 creduto introdotto nella lingua latina non prima del 

 IX secolo , quando comincia ad occorrere negli 

 atti pubblici e nelle bolle , senza la testimonianza 

 di due marmi scritti, venuti a luce nel passato se- 

 colo, che la dimostrano in qualche uso fin dal secolo 

 quarto. E sono l'epitaffio di Valeria Massima, rin- 

 venuto fra Vicovaro e Cantalupo, presso a san Co- 



(1) Questa statua fu rinvenuta nelle escavazioni che lece 

 in Ostia, negli anni 1834 e 35, il card. Bartolomeo Pacca, al- 

 lora vescovo ostiense; e si conserva nel suburbano di cotesta 

 illustre famiglia, insieme con altri rarissimi oggetti antic|^^i, per 

 cura dell' esimio prelato monsig. Bartolomeo Pacca , ihaestro 

 di camera di S. S. 



