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essere stato uno di que' tanti retori, o sofisti, cioè 

 oratori e maestri d'eloquenza e di filosofìa, che sti- 

 pendiati dai principi romani, da Vespasiano in ap- 

 presso, inondarono Roma e l'impero, apersero scuole 

 di fanciulli an/ichè dì giovani, e cominciarono ad 

 insegnare eloquenza , quando la vera e magnifica 

 eloquenza romana, per le variale condizioni dei tem- 

 pi e la nuova forma dei giudizi, era quasi al tutto 

 perduta, né dovea più risorgere- Contra dei quali 

 severamente parla Cornelio Tacito, o qualunque si 

 sia l'autore del dialogo degli oratori, accusando la 

 inettitudine di que' maestri e il danno che recavano 

 all'arte oratoria, inceppandola con precetti scolastici, 

 e facendola esercitare in vane declamazioni e con- 

 twversie inverisimili, che mai non sarebbero cadute 

 in acconcio nelle vere cause , alle quali dovevano 

 preparare i discepoli. Laddove in altri tempi erano 

 stali la .scuola dell'eloquenza il foro ed i tribunali; 

 e s'imparava alla presenza dei giudici e nel cospetto 

 del popolo, men dall'insegnamento, che dall'esempio 

 dei più famosi oratori. Nunc aufem, segue V autore 

 del dialogo, adolescenluli nostri deducunliir in scenas 

 scholasticonim, qui rlietores vocanliii\ quos panilo ante 

 Ciceronis tempora extitisse , nec placuisse maioribus 

 nostris , ex eo manifeslum est , quod L. Crassio et 

 Domitio censorihuSi eludere, ut alt Cicero, liidum im- 

 pìidentiae iussi sunt (1). Non ostante però queste l'i- 

 flessioni di un uomo ch'era, o volle parer migliore 

 dell'età in cui viveva, e prevalendo la inclinazione 

 dei tempi, i retori e sofisti continuarono a venire 



(1) Coni. Tao., Dia!, de orai. par. XXXV. 



