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 sprezzavano (I), appunto perchè non può darsi vera 

 sapienza senza esercizio e senza travaglio. Avvici- 

 niamoci però pili al particolare del Genio delle let- 

 lettere e delle scienze, onde conoscer vie meglio la 

 marca che gli ha impresso l'antichità, per l'oggetto 

 cui tende il nostro discorso. 



La parola Genio ed ingegno contiene il mede- 

 simo tipo di cosa ingenita e naturale (2). Quindi è 

 che fu impiegata ad esprimere un'attitudine di na- 

 tura a fare e ad adoprare, ed una forte inclinazione 

 ed un trasporto, il quale non suppone studio o di- 

 sciplina, ma è fondamento di ambi questi esercizi, 

 quando si voglion coltivare le arti e le scienze, per 

 giungere al possesso delle stesse. Ma il genio oggi 

 ha avuto una maggiore estensione nel significato , 

 come di una forza soprannaturale avente del divino, 

 e che spinge gli uomini a cose grandi, movendoli 

 senza lor saputa. Gii antichi greci però si fermarono 

 nella voce nalura o bitona nulnra (3) per significare 

 l'ingegno; ed i latini coWingenium, comechè questa 

 nella sua etimologia fosse greca, pure intendevano 

 la medesima cosa che i greci. Laonde ciò che dei 

 primi dirò sull'assunto, si attiene ancora ai secondi. 

 Voleano dunqne quei saggi che l'ingegno precedesse 

 l'istruzione, ma nulla esser quello opinavano senza 

 di questa; anzi, secondo il mio sentimento, eglino 

 in ciò non altro ammettevano che un semplice prin- 



(1) Aristoph, 1. e. 



(2) ysyc geno, in-genium, quasi ingenitimi: e Genio; </«««« 

 anche da 7syw geno. 



(3) 'A7«9>2 9'Jajg, o pure su'^vVsc. Xonoph. 



