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un uomo istruito (1). Così un uomo dotto si diceva 

 tutto Minerva (2); non già solamente perchè dotato 

 d'ingegno, ma perchè molto istruito. Già Democrito 

 opinava bastare il solo naturale ingegno per esser 

 poeta; ma perchè taluno un nome così rispettabile 

 ottenga esser necessario lo studio , poiché e ricca 

 vena e studio è d' uopo che s'uniscano ; capendosi 

 però che VingegnOf o sia il genio, è il fondamento 

 della perfetta poesia. Non pertanto lungo tempo e 

 spesse correzioni la perfezionano; oltreché è neces- 

 sario il giudizio de'più savi ed esercitati per prof- 

 ferirne sentenza : e così, chi scrisse, assicurarsi del 

 merito delle sue scritture, perchè le stesse passino i 

 mari e gli procaccino eterna la fama. 



Ma perchè si scorga meglio quale conto dello 

 studio facevano gli antichi, parmi opportuno qui ri- 

 flettere come si dava la preferenza ai greci sopra 

 i romani nello ingegno e nella dolcezza del dire: 

 avvegnacchè questi applicati al guadagno non pote- 

 vano far versi degni d'esser consecrati all'eternità. 

 Imperciocché i greci erano ingegnosi ed accurati 

 nello scrivere , e perchè trasportati per la gloria , 

 a non altro studiavansi , se non se all'eleganza sì 

 nei pensieri , come nelle voci ; ed avevano anche 

 l'orecchio così esercitato, che eran gran maestri nel- 

 le armoniche cadenze ; conciossiachè il ritmo , di 

 cui eglino facevano alta stima, consistente nell'or- 



(1) Veni igitur et disce iam àpoXiyoiiivoc?- quasquaeris, 

 etsi sus Minervam. Cic. Fara. 9 ep. 18. 



(2) Omnis Minerva homo. Petron. in fragni. 



