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 dine del movimento, produceva una certa armonia, 

 detta poi modus dai latini. Ma perchè questi poco 

 studio vi facevano, poco anche potevanlo discernere; 

 laddove il popolo tutto della Grecia, e massimamente 

 di Atene, come quello ch'era ingegnoso, e l'ingegno 

 colle opportune applicazioni dirette allo scopo del 

 perfezionamento assai coltivava, era giudice severo 

 delle produzioni de' letterati. Onde si disse essere 

 una meraviglia trovare un popolo tutto istruito; fe- 

 nomeno singolare, mentre in tutte le nazioni uomini 

 di lettere e di gusto sononsi bensì veduti, ma non 

 mai intera una popolazione (1); e là dove raro è il 

 giudizio da profferirsi nelle opere di gusto, comune 

 era in Atene. Né questo è tutto. Gli ateniesi non 

 solo dei lavori della immaginazione e del sentimento 

 erano giudici, ma di quegli altri che vengon pro- 

 dotti dallo intelletto. In somma il popolo di Atene 

 era colto, letterato insieme e filosofo, per effetto di 

 una comune cultura d'ingegno e di studio ben re- 

 golato, e rivolto al fine d'incivilire intera una na- 

 zione proporzionatamente ai sistemi politici e reli- 

 giosi allora dominanti. Or assurdo sarebbe il con- 

 cepire ch'eglino erano tutti geni, inteso il genio nel 

 senso di un essere privilegialo, che sopra gli altri 

 elevandosi crea nuove cose ed in un nuovo ordine 

 le dispone. 



Passiamo ora ad esaminare il senso che i nostri 

 hanno dato al genio, acciocché confrontando i loro 

 divisamenti con quei degli antichi, secondo ciò che 



(1) Cesarotti in una orazione inaugurale per apertura di 

 studi. 



