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così, inaffiato tla studi, da metodi esatti, e da buone 

 istituzioni, o resteià infruttuoso , o produnà frutti 

 inutili, ad alle volle dannosi. 



Facevano calcolazioni i nostri; ma pure tali cal- 

 colazioni non avanzavano il problema di 1° grado, 

 e qualche volta di secondo, di quelli fatti secondo 

 le scuole; e s'arrestarono in questi principi!, perche 

 mancarono loro gli studi lunghi e indefessi. Pico non^ 

 diede che risultamenti di poca o di ninna impor- 

 tanza: perchè, attesi i pregiudizi d'allora, il suo ta- 

 lento fu male diretto alla magìa naturale, sebbene 

 i 12 libri contro l'astrologia giudiziaria sieno la mi- 

 glior opera di lui ede'tempi. Pascal stordì suo padrà, 

 con sua la dimostrazione: ma ei diventò poi grande 

 collo studio, che fu così forte che gli produsse cro- 

 nica malattia nel cervello- Sono dovute alle immense 

 sue applicazioni la macchina di aritmetica, ed il 

 trattato delle sezioni coniche. In età di anni 24 si 

 diede a leggere alcuni scritti di pietà, donde poi di- 

 ventò grande e singolare anche in teologia. Mi si 

 dica per poco qui : furono due geni che lo con- 

 dussero ciecamente per due diverse strade, strasci- 

 nandolo a loro posta ora per Tuna, ora per l'altra? 

 fu il solo e stesso talento , eh' ei pose in opera 

 per giungere allo scopo che ebbesi prefisso, onde 

 ineritare in seguito il nome di Genio? 



Ma penetriamo un po' pili addentro la materia 

 per soddisfar meglio coloro che serbano ancor me- 

 moria de'nostri ragazzi come prodigi di natura. L'oc- 

 casione si è presentata di parlarne adesso , che , 

 spento quell'entusiasmo ch'era divenuto manìa , ne 

 dà l'agio di assumere le parti di freddo ragionatore; 



