167 



Dante sopra tutti nobilitare per modo la lingua , 

 da esserne meritamente riputato il padre e il fon- 

 datore ? Trasse egli dal proprio cervello gli ele- 

 menti acconci a tant'opera, o si servì d' altri ma- 

 teriali ? La risposta a tali domande si rinviene 

 negli scritti dello stesso Dante, e specialmente nel 

 suo trattalo « De viilgan eloquio » dove ei dice che 

 esaminando lo stato della lingua , la trovava mol- 

 teplice , divisa in dialetti , in guisa che si poteva 

 dire ogni città d'Italia aver la sua lingua munici- 

 pale; ma la vera lingua aulica, ìnagnifica, aurea, co- 

 m' ei si esprime, non riposava in alcuna di esse. 

 Quindi ei concepì il grande ed insieme l'arduo di- 

 segno di trarre da tutti quei dialetti, o almeno dal 

 maggior numero, la parte più nobile ed espressiva, 

 e spogliatosi d'ogni pregiudizio municipale s'accinse 

 a fondare una lingua nazionale che servisse alla in- 

 tera Italia ; giacché avea osservato che gli sforzi 

 del suo maestro Brunetto Latini , di Gino da Pi- 

 stoia, e di Guittone d'Arezzo erano riusciti incompleti 

 appunto perchè si restringevano al solo dialetto to- 

 scano. A Dante dunque la gloria di avere con franca 

 arditezza fissata e formala una e nazionale quella 

 lingua, che resa municipale dai Ghislieri e Guiniz- 

 zelli in Bologna, dai Giorgi in Venezia , dai Calvi 

 e Doria in Genova , dai Sordelli in Mantova , dai 

 Brandini in Padova , dai Bonaggiunla in Lucca , 

 dai lacoponi in Todi, dai Pier delle Vigne in Capua, 

 progrediva indefinitamente divisa e imperfetta. Ma 

 esiste realmente un termine fisso, oltre il quale non 

 possa la lingua perfezionarsi maggiormente? Mi gio- 

 va risolvere questa difticolià applicabile a tutti iìin- 



