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mi abitatoli della Spagna chiamati iberi parlavano 

 la lingua viscaina o canlahrica, della quale s'iianno 

 appena i frammenti conservati dal Merula. Si per- 

 dette massimamente perchè avvenute forti siccità 

 e pestilenze, restando spopolata la Spagna, vennero i 

 celti ad imparentarsi co' sopravvissuti iberi , donde 

 formaronsi i celtiberi (1); e la lingua divenne un 

 dialetto celtico. Ma ecco, che la Spagna cade sotto il 

 dominio de'cartaginesi, e diviene in seguito il teatro 

 delle guerre puniche , quando i romani vengono a 

 guerra con quelli. Finalmente cede alle armi vitto- 

 riose de'romani, e quindi la lingua latina v'entra con 

 passo gigante; che tutti gli imperatori, da Ottaviano 

 ad Augustolo , furono tutti signori della Spagna. 

 Il linguaggio primitivo fu in conseguenza disperso, 

 secondo alcuni rifugiossi nella parte maestrale 

 della Spagna, ove alcune famiglie cantabriche difese 

 dai Pirenei poterono conservare gli antichi costumi 

 e la lingua. Dall' esser pertanto soggiornata tanto 

 tempo la lingua latina in Ispagna quasi assoluta do- 

 minatrice, si spiega la prevalenza che ha ottenuto nel 

 linguaggio spagnuolo sopra le altre fusioni e misture 

 che succedettero di poi, operatesi in minor lasso di 

 tempo, e con una reazione altrettanto maggiore. Il 

 secondo periodo della lingua spagnuola è nella metà 

 del secolo quinto, quando dalle Gallie e dall'Italia 



(1) . . . . profugique a gente vetusta 

 Galloruin cellae miscentes noraen iberi. 

 • Lucan. 1. 4. Phars. 

 e Marziale 1. 4 epigr. 55: 



Nms cellis jj:enili el ex ibcris. 



