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 precetto oraziano « Nec verbnm verbo curabis red- 



deve fidus huerpres »! La traduzione, riputata 



lavoro da tutti, è a mio credere opera da pochi per 

 le difficoltà ch'offre la lingua, ed eziandio per gli 

 svantaggi che ha il traduttore sopra l'autore. 11 rit- 

 mo, la venustà de' modi , la disposizion delle voci 

 che vestono e colorano un linguaggio, a mala pena 

 si trasporteranno medesimamente in un altro. La 

 nostra fiìvella più delle altre è gelosa di sue bel- 

 lezze, e nella sua letteratura specialmente, là dove 

 campeggia la forma e lo stile, non permette nò al 

 franco, né al britanno di porre la mano con felice 

 riuscita. 11 gran Chaucer nelle sue novelle di Can- 

 terbury [Canterbury tales) imitò il Decamerone di 

 Boccaccio; ma non lo tradusse. Volle tradurre ben- 

 sì il canto dell'Ugolino di Dante; ma sì infelicemente 

 da farlo credere una parodìa. Lo tradusse in prosa 

 con fedeltà il sig, Riccardo Ceroni ne'suoi Frasta- 

 gli (1). È innegabile pertanto che i pregi di un au- 



(1) « E un giorno avvenne, che in quell'ora m cut sole- 

 « van portargli la carne (è il poeta che racconta, non Ugo- 

 « lino) il carceriere chiuse le porle alla torre: egli udì , ma 

 « si stette zitto. Gli venne in cuore un pensiero che il vo- 

 « lessero far perire di fame. Ah, disse egli, perchè fui mai 

 « creato ! E le lagrime gli cadeano, ciò dicendo, dagli occhi. 

 « Il giovinetto suo liglio , che appena conlava tre anni: Pa- 

 ce dre, gli disse: e perchè piangi? Quando ci porterà il car- 

 « ceriere la minestra ? Non avete in serbo un morsellino di 

 « pane per me? Ho tanta fame, che dormir non posso. Oh 

 « il ciel volesse (prosegue il fanciullo di tre anni) che io m'ad- 

 « dormissi per sempre ! La fame allor non slrisceria pel ven- 

 « tre! Di giorno in giorno così si querelava il fanciullo, fin- 

 « che nel grembo di suo padre ei cadde e disse: padre, io 



