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sero i semi del progresso civile ed intellettuale mo- 

 derno. Filosofi, storici, politici, economisti, linguisti, 

 letterati, scienziati d'ogni sorta rivolsero tutti lo sguar- 

 do a que'secoli, interrogandone i monumenti affine 

 di conoscere la relazione fra Io stato d'allora della 

 scienza e lo stato attuale di essa, onde giovarsene a 

 definire le cause che ne prepararono, favorirono, pre- 

 disposero il progresso. Ed è ben naturale. Quando si 

 vegga taluno esser giunto a sommità altissima, ed as- 

 sai difficile a raggiungersi, qual meraviglia se si do- 

 manda quale sia la strada ch'ei tenne? Dietro tali con- 

 siderazioni ben ho io luogo a credere, che ad onta della 

 luce che sulle scienze matematiche e fisiche si dif- 

 fonde a mezzo il secolo decimonono, pure in que- 

 st'epoca stessa debba parer degno d'attenzione que- 

 sto trattato Sulla composizione did mondo di un 

 oscuro aretino del secolo XIII, che il sig.'^ Narducci 

 or pone a luce per prima volta. 



Il secolo XIII è l'epoca in cui già cominciando 

 a succeder la calma alle burrasche molteplici e con- 

 tinuamente avvicendate de' secoli precedenti , ed ì 

 principii e gli ordinamenti civili delle moderne na- 

 zioni cominciando a consolidarsi, si vede la classe 

 clericale o ieratica tornar di bel nuovo a riporre 

 nelle mani della classe laicale il prezioso deposito 

 della sapienza tradizionale, come se l'una classe non 

 meno che l'altra si volesse trovar disposta e pre- 

 parata a quel lampo di nuova luce che aveva a na- 

 scere del ravvicinamento della stirpe ellenica colla 

 stirpe latina. E poiché il laicato greco-latino pres- 

 soché nulla aveva prodotto nei secoli di mezzo di 



