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gno (4): ma egli se no serve in modo da far co- 

 noscere che piuttosto onychulus deriva da niccolo 

 che viceversa. Infatti nel dire omjchiilus, ut dicunt 

 quidam , ci fa intendere eh' ei latinizza la parola 

 onikel (5) adoperata appunto in tal senso dai suoi 

 tedeschi. Io non pretendo risolvere del tutto tal 

 questione , ma mi pare siavi un' osservazione da 

 farsi non del tutto spregevole. È noto che la pa- 

 rola onyx si deve ai greci; ora è certo che al se- 

 colo di Kistoro la lingua greca era già cambiata , 

 o meglio era pressoché spenta, avendo ceduto il posto 

 al greco moderno. Si può dunque con certezza as- 

 serire che in quel secolo il moderno yy;ì^jcv, o piiì 

 volgarmente vJ;)(^«, fosse già entrato a tenere il posto 

 dell'antico vocabolo cw^, e quindi può supporsi che 

 i mercanti greci, adoperando quella parola, la faces- 

 sero adottare ai mercanti italiani, e questi al nostro 

 volgo, i quali nell'adoperarla le diedero una desi- 

 nenza tale che la facesse partecipare dell'indole di 

 nostra lingua. Secondo questa etimologia si vede 

 chiaro che la forma nicchilo adoperata da Ristoro 

 sarebbe più prossima alla voce radicale , che non 

 la comune niccolo adoperata anche a' dì nostri. 



Aggiungerò un'altra osservazione che può ser- 

 vire a diffonder luce sulla questione dell'età a cui 

 appartiene quel poema intitolato Vlntelligenza, che fu 

 attribuito a Dino Compagni (6). Chi ha letto quel 

 poema sa bene come in quello si trovi riportato 

 per intero il libro di Marbodo De virtutihus lapi- 

 dum- Ora quantunque, come osserva Mehus (7), que- 

 sto libro si rendesse molto popolare in Toscana in- 

 sieme alle sentenze di Catone ed altri libri siffatti. 



