45 



migliori papiri ercolanesi ed il nostro codice. 11 

 principal divario che corre fra questo e quelli con- 

 siste in ciò, che l'uno è scritto da un perfetto cal- 

 h'grafo con somma eleganza, purità e semplicità di 

 caratteri: laddove negli altri v'ha minor studio di 

 eleganza, minor purità di forma- Nel resto tanto il 

 codice vaticano quanto i papiri o volumi ercolanesi 

 • sono scritti a lettere unciali o maiuscole , netta- 

 mente espresse, della medesima grandezza, tutte di 

 seguito in ciascuna linea, senza alcuna distinzione 

 di parole, nessun accento o spirito, rarissime inter- 

 punzioni, quasi nessuna parola scritta in compendio 

 o abbreviata; nessuna lettera iniziale maggiore o di- 

 stinta dalle altre, neppure ove comincia un libro. 

 Queste note, considerate nel loro complesso, potreb- 

 bero bastare alla vostra sapienza per comprendere 

 che non può esservi dubbio di softa, che il codice 

 in cui si trovano è anteriore al V secolo. Ma pos- 

 siamo aggiungere non poche altre avvertenze che 

 vieppiù ne rendono palese l'età- Fu già notato che 

 la forma materiale del codice ci fa segno dell'epoca 

 in cui dall'uso dei rotoli, propriamente detti volu- 

 mi, si fece passaggio a quello dei codici [De anti- 

 quitale codicis vaticani , Comm- Jo- Leonardi Hug , 

 Friburgi Brisgoviae, 1810 p- 13)- Perocché ogni fac- 

 ciata è distinta in tre colonne, cosicché aprendo il 

 libro si presentano allo sguardo sei colonne; la sua 

 altezza corrisponde a quella ordinaria dei volumi ; 

 e per ciò esso è di forma quadrata. Inoltre qui pure, 

 come nei volumi, ogni libro, o parte della Bibbia, 

 ha il suo semplice titolo in principio egualmente 

 che in fine, senz'altra aggiunta. Così, per esempio, il 



