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La voluttà simile alla pantera leggera e lasciva 

 e che non cessa di affascinare gli sguardi che una 

 volta si è accattivata; 1' ambizione che si parago- 

 na a un superbo leone ; e la cupidità simile alla 

 lupa , la cui magrezza palesa insaziabili desiderii, 

 ed è quella che fa più numerose vittime. Ma queste 

 bestie terribili non sono originarie del mondo che 

 desolano, ma figlie deirinferrro: l'invidia ne ha loro 

 aperte le porte. Vedi Inferno I. 49- 



Ed una lupa che di tutte brame 

 Sembrava cacca nella sua magrezza, 

 E molte genti fé' già viver grame, 



Là onde invidia prima dipartilla, 



piuttosto, per parlare un linguaggio piiÀ rigoroso, 

 la concupiscenza è anch'essa uno di quei fatti im- 

 personali, universali, costanti, la cui presenza an- 

 nunzia un potere straniero. 



Questo potere si esercita in diversi gradi: e dap- 

 prima, come semplice ispirazione, contro la quale 

 è facile il resistere; quindi come preoccupazione do- 

 minante, dopoché vi si è abbandonata la volontà. 



E quando infine la volontà si è lasciata con- 

 durre agli ultimi abissi del vizio, pare che in qual- 

 che modo perisca; cosicché la vita morale ha fine, 

 innanzi che abbia fine la vita fisica: e si può dire 

 che r anima è già sepolta nella prigione inferna- 

 le , a cui è stata condannata. Difatti il corpo , 

 in cui essa era, è già quasi posseduto da un'altra 

 anima, da un'altra vita, da un'altra volontà satanica. 



