151 



quasi il solo che ancoi'a fosse in potere de' latini. 

 11 trattato di alleanza fu sottoscritto a Nicea il gior- 

 no 13 marzo del 1261. 



Baldovino II, debole e spregevole principe, era 

 in allora imperatore latino in Costantinopoli e re- 

 gnava solo fino dall'anno 1237. Per lo contrario i 

 greci in sessanta anni di sventure e di esiglio ave- 

 vano ripreso un poco di coraggio e di energia , e 

 dopo la caduta del loro impero non ammettendo più 

 padroni ereditari, i soli talenti aprivano la strada 

 al trono. 



Teodoro Lascari, Giovanni Vatace, e finalmente 

 Michele Paleologo aveano rialzato in Nicea il trono 

 de'cesari, e riunito a poco a poco al loro dominio 

 la maggior parte delle provincie d' Europa e del- 

 l'Asia, che i crociati aveano tolte ai loro predeces- 

 sori. I soli difensori, i soli sostenitori dell' impero 

 latino di Costantinopoli, erano i veneziani; perchè i 

 francesi, non isperando piiì di arricchirsi coi sac- 

 cheggi, si affrettavano di abbandonare la Grecia e 

 di tornare alla loro patria; ma V imprudenza de've- 

 neziani peraltro, se dobbiamo credere ad uno sto- 

 rico greco Giorgio Acropolita, fu quella che perde 

 la città: e Costantinopoli, dopo essere stata cinquan- 

 lasette anni sotto il dominio de' francesi e de've- 

 neziani, fu presa il 25 luglio 1261 e tornò ad es- 

 sere la capitale dell' impero greco. 



Tutte queste vicende avevano affievolito di molto 

 le forze de' veneziani, tanto che, come attestano due 

 delle loro cronache manoscritte, l'anno 1225, ve- 

 dendo che i greci aveano da ogni parte prese le ar- 



