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discute sopra basi di precisione pari a quella, alla 

 quale già vi dissi arrivare oggidì gli strumenti di 

 misura: ora la geografia è la base de' confini delle 

 grandi nazioni, e insieme delle navigazioni; per cui 

 voi comprendete, io spero , qual gran molla abbia 

 spinto lo studio della astronomia ai di nostri, giac- 

 ché essa tanto importa al genere umano quanto 1' in- 

 tero commercio, quanto gli agi e i comodi che da 

 esso derivano, quanto la precisione de' limiti ne' ter- 

 rilorii. 



Ma insieme con questi materiali vantaggi, di non 

 meno belli e più sublimi intellettuali verità essa in 

 questi ultimi anni ci ha regalato. Sanno i cultori 

 delle antiche memorie quanto l'astronomia sia be- 

 nemerita della storia , e come le ecclissi ricordate 

 dagli antichi servano ad ordinare l'ordine de' tempi- 

 Alcuni di questi però per la loro antichità , e pel 

 confuso modo e misterioso con cui sono annunziati, 

 passarono gran tempo per favole, mancando un mez- 

 zo sicuro da riconoscerli tali al saggio dei computì 

 astronomici. Ora i moderni, fidati sulle nuove e più 

 precise basi e teorie, sono ritornati all'assalto, non 

 meno per schiarire la storia che per avere una con- 

 ferma indiretta de' loro calcoli- Famosi sopra tutti so- 

 no le ecclissi conosciute col nome di Larissa, di Aga- 

 tocle, e di Talete: or questi, saggiati alla nuova pietra 

 di paragone delle tavole hanseniane, hanno portato a 

 conseguenze importantissime. Risulta in fatti che la 

 città di Medi incontrata da' greci, e di cui parla Seno- 

 fonte nel viaggio di Ciro col nome di Larissa, dovette 

 essere indubitatamente quella che oggi dicesi Nimrudf 

 ben nota agli archeologi per le recenti famose sco- 



