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quando si fecero un concetto esatto delle stelle: ma 

 fu solo Herschel ohe cercò dare una qualche solu- 

 zione al problema e di trovare la direzione di questo 

 moto- Ma la sua determinazione restò sì dubbia e 

 combattuta da autorità sì competenti, che non po- 

 teva punto mettersi tra le verità. Né ciò deve far 

 meraviglia, mancando allora dati sufficienti alla so- 

 luzione del gran problema- I confronti pertanto delle 

 ultime osservazioni colle piiì antiche V hanno messo 

 attualmente su tutte altre basi, e i lavori di Arge- 

 lander e Struve pel nostro emisfero, e di Gallovvay 

 per l'australe, hanno provato che tutto il sistema ha 

 un moto, e che la direzione assegnatagli da Her- 

 schel verso la costellazione di Ercole è la più vi- 

 cina al vero. Di ciò non contenti, si è ancora cor- 

 cato proceder piiì oltre, cioè determinare il centro di 

 questo moto, definirne la velocità: ma a tanto volo 

 non sono ancora mature le penne della moderna 

 scienza: ma non è a disperare che lo possa com- 

 pire quando sarà più adulta. 



È questo, o signori, un sì gran passo e tale ci 

 apre un campo di speculazioni , che io non posso 

 stare dal vagheggiarlo alquanto tranquillamente- Il 

 Sole, quel globo immenso di772 mila miglia di diame- 

 tro, sospeso in mezzo al vacuo dello spazio infinito, 

 circondato ad altri Soli senza numero, corteggiato dai 

 suoi pianeti satelliti e comete, percorre ogni anno 

 una linea retta, la cui lunghezza non è certo minore 'di 

 quella che fa la Terra attorno di lui, qualora 1' im- 

 mensa orbita di 240 milioni di miglia in giro ve- 

 nisse stesa in linea retta; ma in questo sterminalo 

 viaggio l'estensione del suo sistema a noi noto rap- 



