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 di me : pure se non intrinseche, estrinseche ragioni 

 almeno vi sono, le quali se non valgano a distrug- 

 gerla, saranno, spero, sufficienti perchè ne scemino 

 la forza. E queste sono la cortesia vostra, dalla quale 

 spero compatimento, e la brevità, cui attenendomi, 

 per quanto mi sarà possibile, cercherò di meritar- 

 melo. 



Divido il mio discorso in 3 parti. Nella prima 

 esporrò la dottrina che Dante spiega nei 20 versi 

 eh' io debbo cementare, e dimostrerò, nella seconda 

 quanto sia essa commendevole se dal lato poetico 

 si riguardi, nella terza come l'opinione poetica di 

 Dante sia molto lungi dall'essere improbabile in fi- 

 losofia, e nella filosofìa specialmente rischiarata dal 

 lume divino della rivelazione. 



Passando Dante per la stretta via che dal sesto 

 girone del purgatorio , ove castigasi il vizio della 

 gola, mette alla settima ed ultima cerchia, ove pur- 

 gasi il peccato della carne, viene agitato da un grave 

 dubbio che poi manifesta al suo duca e maestro. Egli 

 aveva visto nel suddetto girone i golosi esser puniti 

 per fame e per magrezza: or ecco il suo dubio: 



« Come si può far magro 

 Là dove l'uopo di nutrir non tocca ? » 



Il cortese maestro, che invitato avealo ad aprirgli 

 la sua mente , gli accenna con due similitudini la 

 soluzione della sua dimanda; ma poi riconoscendo 

 quasi esser questa materia non da gentile , quale 

 egli era, ma da cristiano e da spirito illuminato dui 

 lunie della fede, si rivolge a Stazio poeta (che Dante 



