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Unge esser morto cristiano, e già purgato tener ivi 

 con esso loro la via che conduceva da quel monte 

 al cielo) perchè voglia soddisfare il gentil desiderio 

 del suo compagno , e dislegargli 1' eterna veduta , 

 ch'esso aveva adombrato 



« Sotto'l velame degli versi strani. » 



Stazio, non potendo far niego al suo Virgilio, si 

 accinge volenteroso a sciogliere il dubbio di Dante. 

 Ed a ciò fare gli dispiega la teoria della generazione 

 del feto umano, e gli dimostra com' esso pria di- 

 venti animale, giusta il dettato aristotelico « prius 

 fìt animai quam homo » e poi come 



«... d'animai divegna fante » 



ossia uomo, nella stessa maniera che Omero chiama 

 l'uomo u.£pO(p cioè parlante. 



Dice adunque il poeta, la virtii attiva del seme 

 paterno svolgersi pria in anima vegetativa e poscia 

 in sensitiva, ma ambedue queste trasformazioni ac- 

 cadere nel feto non in maniera perfetta, come ac- 

 cade dell'anima vegetativa nelle piante, della sensi- 

 tiva negli animali : e la ragione esserne perchè la 

 pianta e 1' animale essendo solo destinati per loro 

 natura a vegetar l'una, a viver l'altro, trovansi na- 

 turalmente l'anima vegetativa nella pianta, la sen- 

 sitiva neir animale pervenute già a riva, ossia alla 

 loro ultima perfezione , e non essere in via come 

 accade del feto umano, il quale è da natura desti- 

 nato a vita superiore, e deve esser poscia informato 



