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stanze, ma e, chi ben guarda, esiste nell'animo uma- 

 no un'altra inclinazione che ci porta per converso 

 a prestar vita ed anim^ a ciò che pure è animato 

 ed inerte. Si direbbe quasi aver l'uomo un bisogno 

 di riflettere la propria maniera di essere su tutti gli 

 altri esseri da sé distinti, e aggiugner lui o corpo, 

 od anima alle separate sostanze, giusto appunto per- 

 ch'e' si ravvisa di anima e di corpo composto. 



11 Laharpe nel suo corso di letteratura antica e 

 moderna ben rileva questo nostro irresistibile istinto 

 cotanto coltivato dai poeti. « Oh ! qu' en ce sens, 

 egli esclama , les poètes ont connu 1' homme bien 

 mieux que n' ont fait les philosophes. 11 y a dans 

 nous un fonds immense et intarissable de sensibilité 

 qui ne demando qu' à se répandre, qui ne pouvant 

 se contenter de ce qui est, cherche à se prendre à 

 tout ce qui pourrait étre, veut tout interroger, tout 

 animer, veut s'addresser à tout, et que tout lui ré- 

 ponde ». 



Ora raffrontando queste due osservazioni, la ne- 

 cessità cioè di dar sembianze corporee agli esseri 

 meramente spirituali, e 1' inclinazione ad animare le 

 materiali sostanze: e riflettendo in pari tempo alla 

 natura dell'aria, elemento fluido e sottile e suscet- 

 tiva di luce e di tenebre: spontanea ne viene l' in- 

 ferenza, e ninna fra le materiali sostanze più con- 

 venientemente dell'aria potersi animare dall' imma- 

 ginazione dell'uomo, e ninna esser dell'aria più ac- 

 concia a rappresentarci corporalmente sì, ma pur con- 

 degnamente, le spirituali sostanze. E tale di fatti si 

 è la tradizione sì religiosa e sì poetica, di tutti i po- 

 poli del mondo, i quali hanno dell'aria nelle loro ap- 



