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E di aria pure rivestiva Shakspeare le sue ombre. 

 Neir Hamlet egli fa apparire ad Amleto l'ombra 

 del padre. In veggendola Amleto si rivolge agli an- 

 gioli del Signore che lo difendano, e dice allo spi- 

 rito, ch'egli vuole parlargli, sia desso o coperto dalla 

 nebbia d' inferno o rivestito di aria celeste: 



<( Bring wìth thee airs from heaven or blasts from hell 

 I will Speak to thee ». 



Ritorniamo ora al nostro passo di Dante ed osser- 

 viamone l'eminente bellezza. 



Dante non ha solamente immaginato che le ani- 

 me degli estinti si mostrassero a'suoi occhi, per i 

 tre regni ch'esso visitava, sotto aeree sembianze. Se 

 a ciò egli si fosse limitato, non avrebbe fatto che ob- 

 bedire ad una necessità del suo poema imitando al 

 tempo medesimo il suo autore Virgilio, e nulla sa- 

 rebbe in esso da osservarsi che sugli altri poeti il 

 distinguesse. Ma no. Dante non si è a questo limi- 

 tato. Egli non solo ha seguito la tradizione poetica, 

 ma ha cercato di darle un valore scientifico, ed ha, 

 per così dire, realizzato le fantasie della nostra im- 

 maginazione. Gli altri poeti hanno rivestito sì di ae- 

 ree forme le anime dei morti, le hanno fatte appa- 

 rire e disparire come ombre e sogni, 



ma non si son curati affatto di rendere una ragione 

 di queste loro immagini, paghi di secondare le incli- 

 nazioni dell'umana natura- 



