52 

 Poi lentamente allarga le grandi unghie, 

 Sopra v'allunga il capo, e sebben gli occhi 

 Di stanchezza socchiuda, a quando a quando 

 Si lambe intorno i sanguinosi velli. 



Di Meroveo s'accorse in quel superbo 

 Insultante riposo il condottiero 

 De' galli : acceso di furor costui 

 Gli s'avanza d' incontro, e amaramente 

 Sorridendo gli parla : « tu quel duce 

 Dai prolissi capei, ben altrimenti 

 Adagiar voglio, e adagerò, sul trono 

 Te del gallico Alcide. giovinetto, 

 giovinetto eroe, ben tu se' degno 

 D'asseguir nominanza, e ferrea marca 

 Dentro il palagio di Tentate. Invero 

 Te non degg' io lasciar, che langua inerte 

 Nel muto obbrobrio dell'età canuta. » 



« Chi sei tu ? — Sorridendo a lui rispose 

 Schernevolmente Meroveo del pari -~ 

 Scendi da stirpe d'assai tempo illustre ? 

 Schiavo roman, tu l'asta mia non tremi ? » 

 Fremendo il gallo : « Su la mia cervice 

 Non precipiti il ciel : quest'una io tremo 

 Disavventura'. » — « Or cedimi la terra » 

 L'orgoglioso sicambro anco soggiunse : 

 E il gallo gli gridò : « La terra, eh' io 

 Ti cederò, l'occuperai per sempre. » 



A tali accenti Meroveo non fece, 

 Che sull'asta appuntarsi, e di gran forza 

 Rompendo avanti si lanciò del carro 

 Sorvolando su i tori, a cui dinanzi 

 Subito cadde : risonò nell'armi. 



