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 volte, nchiestone, facilmente s' indusse a richiamare 

 in mente ai dotli colleghi, seduti a geniale convito 

 per celebrare il natale di Roma, le glorie dell'eterna 

 città, appunto fu perchè la letizia della circostanza 

 parvegli dovesse scemare autorità al suo dire- A ma- 

 teria del quale sì l'una volta e si l'altra egli tolse 

 il gran fatto dell'universale incivilimento, esaminan- 

 dolo in prima come iniziato dalla Roma pagana, e 

 poi come compiuto dalla Roma cristiana- E ne ri- 

 portò lodi di valente conoscitore delle antichità non 

 meno profane che sacre. 



Imperocché del considerare eziandio le origini 

 della santissima religion nostra assai si compiacque ; 

 il che diede poi occasione al principale fra' studi 

 suoi, che fu quello della teologia. Del quale pili age- 

 vole e sicuro mi torna il parlare, avendoci egli stesso 

 lasciato memoria in alcuni fogli scritti tutti di suo 

 pugno sì della cagione che spinselo ad abbracciarlo, 

 e sì dell'ordine onde il condusse, a L'amore vivo, 

 » egli scrive, fin dall' infanzia alle splendide e care 

 » forme della religione divina mi fu occasione per- 

 )> che io dirigessi i miei studi ad una cognizione 

 )) più chiara e più profonda dei principii rivelati, e 

 )) della liturgìa cattolica che, quasi veste di porpora 

 » e di oro , la cinge e la presenta al mondo sen- 

 » sibilo. Però io non aveva l' intenzione di uno stu- 

 » dio scientifico , non volea divenir dotto né per 

 )) poco né per molto, nel senso-rigoroso di questa 

 » parola. Aveva soltanto il modesto desiderio di 

 » pervenire e per le altrui ricerche, e per le mie 

 V) meditazioni ad una cognizione più ragionata del 

 » cristianesimo , onde fruire nelP intimo della mia 



