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 poeta ne sepj)e grado al suo benefattore : e raccoltosi 

 in quella solitudine, che rendeva lui a lui stesso, in 

 essa pose ogni sua delizia (1). Quivi egli si teneva 

 per re, e coi servi e cogli antichi dei dintorni fa- 

 ceva a migliorar se stesso novellando (2): quivi si 

 quietava al suo pentolino, e vagolava pei campi ru- 

 minando le sue bagattelle e ciance- Gli arditi slanci 

 ove egli prorompe di tratto in tratto; quel suo tenersi 

 solitario e tutto a sé; quel dirsi pronto di rassegnare 

 ogni cosa a Mecenate, se gli si contendono i liberis- 

 simi ozi ; mostrano come uscite non gli fossero di ca- 

 po tutte le memorie dell'antico stato (3). Ma di troppo 

 acerba memoria gli erano i campi di Filippi; e la retta 

 filosofìa gli aveva appreso come ottima in tempi 

 pessimi è quella forma di reggimento che men luogo 

 lascia all'ambizione de' privati di montare e tutto 

 osare e sconvolgere- Del resto la plebe era già da 

 pezza solita di ammirare nei capi di parte i suoi 

 signori; ed ora avendo pane e giuochi e costumi, 

 non sapea bramare più oltre : piacevano ai patrizi 

 gli onori che ottenevano da un loro pari, senza brigarli 

 presso la plebe; piacevano alle muse le ricompense 

 onde onoravansi i lov canti; a tutti l'immensa maestà 

 della pace romana appena turbata da piccolo rumore 

 di guerre lontane (4): piaceva infine l'ozio istesso, 

 il quale dapprima si biasima e poi si ama (5). Peiò 



(1) III. od. 16. Ep. IO. lib. 1. e 14. lib. 1. 



(2) Sai. 2. lib. 2. e 6'\ 



(3) Lib. 1. Ep. 7. 



(4) Plinio. 



(5) Tacito Agric. 



