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oggidì chiamiamo concorsi, e di quelle solenni pre- 

 miazioni , di cui sono antichissimi i primi esempi. 

 l quali che risalgano ad epoche anteriori alla guerra 

 di Troia è fatto a noi conoscere, parlando della Gre- 

 cia, dalle autorevoli testimonianze di Plutarco e di 

 Pausania; accertandoci il primo nelle sue Quistioni 

 convivali , il secondo nella Focica, che tale era lu 

 ferma opinione di tutti gli storici, dì cui le opere 

 ai giorni loro esistevano, ed erano in onore, in pro- 

 posito dei certami di Pitia , e di quelli degli Am- 

 fizioni ; rammentandosi da quei due riputatissimi 

 scrittori le piìi interessanti particolarità circa le ori- 

 gini di tali solennità, e rendendosi a noi noto fino 

 il nome di chi, in uno dei primissimi pitici certami, 

 ne riportò gloriosamente la palma; che fu il poeta 

 Crisotemide, per un superbo inno da esso composto 

 in onore di Apollo. 



Non può tuttavia a quella ateniese accademia, 

 che fu la prima a ricevere un tal nome, esser ne- 

 gato il vanto di avere, colla celebrità de'suoi suc- 

 cessi, messa in luminosa evidenza la somma utilità 

 di così fatta instituzione ; della quale invaghite le 

 altre piiì colte città della Grecia , ne imitarono a 

 gara l'esempio con la fondazione di somiglianti so- 

 cietà scientifiche e letterarie; in alcune delle quali, 

 che furono distinte col titolo speciale di pritanei , 

 gli uomini più celebri per dottrina erano stipendiati 

 a pubbliche spese, conforme il costume delie piìi in- 

 signi moderne accademie dell'Europa. La nobile emu- 

 lazione non si limitò alla sola Grecia, ma sorpassan- 

 done i confini, penetrò nell' Egitto, dove, fra le altre, 

 surse quella rinomatissima accademia, che inlitolossi 



