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fontana. Quasi ogni indizio palesava la decadenza 

 estrema , a cui era qui venuta la città negli ul- 

 timi periodi della sua esistenza, nei quali principal- 

 mente qui stava ridotta la sua diminuita popolazione, 

 mutando gli edifìzì in peggio, come in tale stato di 

 cose avviene. Pertanto se la regolarità dell'andamento 

 dei lavori voleva, che in questo punto si progredisse, • 

 essendo alla storia del luogo anche uno stato siffatto 

 conducente; il desiderio di vedere altrove monumenti 

 di tempi migliori, mi persuase a dividere in due le 

 ricerche che dirigevo. Da questo lento tramutarsi e 

 distruggersi della città allontanandomi, intesi a ricer- 

 care l'opposto confine di essa. Se qui Ostia era quan- 

 to pili mai fosse nella interna parte del suolo, pensai 

 tentarne le rovine dove più fu presso alle acque , 

 da un lato innalzandosi sul fiume, dall'altro sul mare. 

 Perchè mi pareva, che qui piìi presto dovesse aver 

 abbandonato il campo, dove più frequente e più aspro 

 fu l'urto che venne a percuoterla, ogni volta che bar- 

 bare schiere mossero ai danni di Roma. 



La qual cosa così essendo successa, come a me 

 sembrava verosimile che fosse, era da credere, che 

 le ostiensi fabbriche , presso al fiume o presso al 

 mare, quantunque manomesse e dal ferro guaste e 

 dal fuoco, avessero alcuna parte serbata di quel pri- 

 mo e proprio loro splendore, violentemente rapito, 

 non già per proprio fatto perduto. 



Così apertosi il suolo in quel luogo del tenimento 

 ostiense, che guarda il mare, ch'ebbe già vicinissimo 

 e adesso ha d'oltre un miglio lontano, ed ha confine 

 col Tevere, denominato dalla torre bovacciana; pre- 

 sto apparvero le prove, che quelle induzioni bene si 



