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La commedia ilaliana nel secolo XVII 

 per Ignazio Ciampi. 



CAPITOLO PRIMO. 



\T1' italiani nel cinquecento non recarono la com- 

 media, anzi l'arte drammatica, a quell'altezza, che 

 raggiunsero in molte altre discipline letterarie ed ar- 

 tistiche. Della qual cosa si allegano molte e varie 

 cagioni dagli scrittori, che hanno guardato al na- 

 scere e al procedere della nostra letteratura. Ma 

 forse men volgare e più vera si è la sentenza di 

 coloro, che ne chiamano in colpa la imitazione troppo 

 servile degli antichi modelli: come quella che matu- 

 rando l'arte precocemente, le tolse di attingere la 

 perfezione , la quale non si lascia cogliere che da 

 chi la giunga passo passo con la propria esperienza. 

 Il teatro dunque non si trasse, o per dir meglio , 

 non ti sviluppò a mano a mano dai misteri o feste 

 o esempi o moralità, che in sé contenevano i ger- 

 mi della tragedia , commedia e farsa ; ne si valse 

 della novella, che pure in m.ezzo a ridicole beffe 

 dava più vivo il secolo e argomento di sublime e 

 di patetico, e di comico. E vaglia il vero, chi non 

 meraviglierà pensando che quel fiore della Giulietta 

 e Romeo, novella narrataci da Luigi Da Porto, fosse 

 lasciato cogliere ai forastieri (1) ? Ma i tesori let- 

 terari ed artistici dell'antichità, disotterrati in quel- 

 l'erudito secolo, trassero a loi'o di soverchio gli oc- 



