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 senza mutarla in Giovanni, sarà persuaso, che an- 

 che quegli scrittori fossero di parere, che tale pa- 

 rola avesse origine più antica e più legittima per 

 dovere essere ammessa, così com'ella era, nel pa- 

 trimonio della lingua italiana (7). Che più ? Nei vasi 

 antichi della Puglia e della Basilicata e negli orna- 

 menti d'oro di quel paese si trova il Macco colla 

 gobba e col naso adunco, che non perde un pelo 

 del Pulcinella (8). 



Queste maschere dunque erano una cosa nazio- 

 nale, e malgrado le tempeste, che misero sossopra il 

 nostro paese, furono conservate dai mimi, dai panto- 

 mini, dai saltimbanchi nelle pubbliche piazze. I mimi 

 ed i pantomini, ancor vivi nei secoli mediani, reci- 

 tavano le azioni sacre, le feste degl'innocenti, i mi- 

 steri: nelle quali recarono l'antico lor vezzo di far 

 ridere e si mescolarono ai buffoni ed ai giullari. 

 Laonde si vede la ragione, onde l'arcivescovo sant'An- 

 tonino vietasse di rappresentare quelle azioni, che 

 sì recavan sin dentro alle chiese. 



Da questa mescolanza de' mimi coi buffoni e coi 

 giullari veniva di per sé che le antiche maschere, col 

 cangiarsi de' costumi, prendessero nuove forme. Il 

 buffone era arnese necessario sì nel palazzo del com- 

 mune, come ne' manieri, nelle assemblee, nelle nozze 

 e nelle corti. Si vestivano a diversi colori: portavano 

 campanelli alle vesti e al cappello, bastoni a testa 

 d'asino ed altre bizzarrie. V'erano buffoni gentiluo- 

 mini ed arguti : ve n'eran di plebei, maligni, adu- 

 latori e codardi. Il Varillas ricorda un Farganaccia , 

 popolano, buffone, che stava alla domestica coi più 

 grandi di Firenze e che fu stromento di libertà a Co- 



