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 tali baie, io dico clie queste due maschere rappre- 

 sentavano la scienza e il commercio: e che intanto 

 che figuravano burlescamente il giureconsulto e il 

 mercante , faceano onore alle due città , che in 

 mezzo alla barbarie dell' Europa poneano i fonda- 

 menti della società moderna. 



Le fisonomie e le vesti degli Zanni sono più fan- 

 tastiche, e sarebbe diftìcile il congetturare con qual- 

 che apparenza di ragione a qual popolo d' Italia si 

 appartengano. Quantunque il Goldoni ci dica che la 

 maschera dell'Arlecchino rappresenti il color bruno 

 degli abitatori delle montagne bergamasche , e che 

 le sue vesti sieno i cenci raggranellati d'un mendico; 

 egli è certo che tali dati son troppo generali per 

 poter conchiudere a questo modo. Il color bruno 

 non è proprio de' soli alpigiani di Bergamo : ogni 

 mendico fa dei cenci una veste. Del resto Arlec- 

 chino non ha de'bergamaschi che la favella (che pur 

 dal Goldoni fu mutata nella veneziana) e la coda di 

 volpe, di cui ancora nel secolo passato ornavano 

 il cappello i contadini di quel paese. Par dunque 

 più ragionevole ch'esso ci venga dagli antichi, e che 

 nell'andar dei secoli cangiasse di nome. 



Oltre a queste, dette per eccellenza le quattro ma- 

 schere, ve ne furono altre moltissime, ch'ebbero poca 

 vita e morirono dove nacquero. Un proverbio an- 

 tico diceva: Sicilia dà i Covelli, Francolino i Ora- 

 ziani, Bergamo gli Zanni, Venezia i Pantaloni, e Man- 

 tova i buffoni. E si dà a Mantova questa gloria forse 

 pel Gonnella , che fu il più bel buffone di quanti 

 furono e sono al presente. Napoli diede anche lo 

 Scaramuccia e il dottor Fastidio, che dicesi inven- 



