351 

 il Da Riva una assai bella libreria, fornita massima- 

 mente di autori inglesi; ciò fu cagione al Colombo 

 d' inestimabili beni, essendoché potendo a sua po- 

 sta giovarsi d' ogni maniera di libri , seppe trarne 

 prezioso tesoro di cognizioni. In Venezia si strinse 

 di amicizia al conte Carlo Gozzi e ad Angelo Dai- 

 ni istro ; conobbe il celebre abate Spallanzani , col 

 quale ebbe alquanti ragionamenti sopra i polipi a 

 mazzetto chiamati dallo Spallanzani alheretti animali. 

 E qui, così per transito, non fia disutile di notare 

 che il Colombo fu studiosissimo di alcune parti del- 

 le scienze naturali , e che in particolare fu vago 

 quanto altri mai di osservare le proprietà maravi- 

 gliose de' polipi d'ogni maniera. In Venezia ebbe 

 pure la bramata contentezza di più volte tenero 

 sermone col Canova, maraviglia dell'arte scultoria. 

 Essendo stato il Da Riva eletto dalla sua re- 

 pubblica a podestà e capitano di Padova , colà si 

 condusse, e con lui Michele e i figliuoli. Quivi gli 

 uomini che erano di gran voce si raccoglievano 

 insieme in letteraria ragunanza appellata inglesemen- 

 te club ; ad essa appartenevano infra gli altri Si- 

 mone Stratico, Melchior Cesarotti , Clemente Sibi- 

 lato professori eh' erano di quella illustre univer- 

 sità. Michele vi fu intromesso; davanti a tutti tro- 

 vò grazia , e tutti lo ebbero per carissimo e per 

 da molto. Tre anni o in quel torno il Colombo 

 dimorò in Padova ; di là tornato a Venezia, stette 

 in casa il patrizio Da Riva infinattantoché il mag- 

 giore de' suoi alunni menò moglie , e il minore si 

 fu ito col balio Vendramini a Costantinopoli. 



