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 letterato ; essa fu scritta da me , ed^ ecco ciò che 

 me ne diede 1' occasione- Il sig. co. Antonio Maria 

 Borromeo raccoglie avidamente non solo i libri 

 stampati di novellatori italiani, ma ancora novelle 

 inedite. Io, che gli professo non poche obbligazio- 

 ni per le grandi amorevolezze che quel buon ca- 

 valiere mi usa, procurai di ripescargli ancor io qual- 

 che cosa in questo genere: ma non mi venne mai 

 fatto di rinvenirci nulla. Un giorno mi cadde in 

 pensiero di provarmi se io fossi più in istato di 

 scrivere in sul gusto dei cinquecentisti , come io 

 avea fatto parecchie volte così per capriccio in tem- 

 po di gioventù quando io studiava retorica , e di- 

 stesi quella piccola novelluzza. Parendomi che lo 

 stile non si scostasse molto dal fare degli scrittori 

 di quel secolo , mi arrischiai a farla passare per 

 «osa del cinquecento , ed a lui ne feci dono. Per 

 renderne più facile 1' impostura, ebbi V avvertenza 

 di attribuirla ad un autore, del quale non si aves- 

 se nessuno scritto in prosa italiana, con cui poter 

 confrontarla. In oltre, a fine di gabbar più facilmen- 

 te i lettori, vi aggiunsi la piccola lettera che ci fu 

 stampata in fine; ne citai un Ms. ideale ond'io fìnsi 

 di aver tratta la mia copia. Col mezzo di tal arti- 

 ficio ho avuta la compiacenza di vedere i nostri 

 letterati beersi bonariamente questa bugia, ed ave- 

 re la novella per cosa dell' Amalteo; il che mi ha 

 fatto credere che non abbia imitato male lo scri- 

 vere di que' tempi, e mi ha quindi animato di esten- 

 derne un' altra a un dipresso del medesimo gusto. 

 Io ve la trasmetto acciocché, scorsa che 1' avrete , 

 me ne diciate il parer vostro. Neil' intioduzione 



