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alto di questo nome, la veia arte in cui riluce la 

 scintilla dell' ingegno, è quella che riproduce la vita 

 della natura e dello spirito, secondo che essa vien 

 trasfigurata nella mente dell'artista. Il quale vive, 

 nel seno della umanità e della natura, riceve dall'una 

 e dall'altra le idee, gli affetti, e le immagini; ma 

 poi, raccogliendosi nel silenzio fecondatore della pro- 

 pria intelligenza, crea un'opera nuova che cori*i- 

 sponde al tipo ideale ch'esso porta in mente e all'in- 

 dole particolare della sua età e del suo ingegno ; 

 allora solamente l'arte è un'operazione della facoltà 

 produttrice della mente umana, e l'artista è vera- 

 mente degno del nome di poeta. Poeta in greco si- 

 gnifica propriamente fattore: gli antichi tedeschi Io 

 chiamavano con lo stesso nome di fattore, o creatore, 

 scuof, schópfer, e i provenzali col titolo di trobaire, 

 in italiano trovatore , quasi inventore di nuove cose. 

 Sì, quella stessa facoltà che fu chiamata imma- 

 ginazione o fantasia , la quale viene esercitata da 

 ogni uomo nelle circostanze più comuni della vita, 

 si solleva nell'artista a potenza maggiore, e viene 

 da lui esercitata in tutto il vastissimo campo delle 

 idee eh' esso riveste di forme sensihili. Il che egli 

 può fare per quattro modi diversi. Primieramente, 

 avendo la mente fissa con assidua attenzione a tutti 

 gli oggetti naturali, può figurare quelli tra essi, nei 

 quali meno imperfettamente che negli altri si mo- 

 stra una determinata idea. La natura è inesauribile 

 nelle sue manifestazioni, e l'artista dee tutte osser- 

 varle con sollecitudine amorosa , non dee lasciarsi 

 sfuggire alcuna delle sue bellezze, alcuna delle sue 

 aiinonic. Talvolta certe belle figure nelle opere di 



