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ad effetto i loro pensieri se non coll'opera altrui , 

 son soggetti ad essere appuntati dell'altrui come di 

 proprio difetto ; se vorranno porre mente che non 

 tutto in tutti i tempi, e da tutti gli uomini si può 

 domandare, spero che dovranno quietare, e conce- 

 dermi, che se alcuna cosa non fece, certo del non 

 farla ebbe di buone ragioni; se alcuna ne fece che 

 loro pienamente non contenta, la cagione forse non 

 è in lui, sì in lui è la rettitudine dell'intenzione. 

 Sebbene chi oserebbe apertamente appuntarlo ? Chi 

 saprebbe trovare un pastore più amico del bene , 

 più studioso di pace e di concordia, più compas- 

 sionevole degli altrui tnali, più presto a soccorrerli ? 

 Gli editti pieni di sapienza e di pietà da lui pub- 

 blicati rendono fede di quanto fosse sollecito della 

 sua greggia, e della dolcezza con che la guidava. 

 si tratti d'infrenare il brutale vizio della bestemmia, 

 di promuovere la pietà, o d'illuminare le menti e 

 scoprire émpie e scellerate dottrine, egli, come pa- 

 dre a'fìgliuoli, si porge con una tenerezza che si ap- 

 piglia al cuore , e piega la volontà. Oh quanto si 

 commoveva se non vedeva accalorata la devozione 

 e santificate le feste ! Quanto spiacevagli ogni mac- 

 chia del costume, ogni freddezza in tatto di reli- 

 gione, ogni poca osservanza delle leggi divine ! Se 

 ne accendeva come Mosè, ma il suo cuore non pa- 

 tiva che mettesse mano al gastigo; cercava in quella 

 vece colle sue preghiere placare il Signore, colle sue 

 amorevoli parole vincere gli animi. E quantunque 

 detestasse le male arti, con che i tristi tentano se- 

 durre i buoni e distaccarli dalla fede , pure com- 

 pativa di cuore gl'ingannati e i sedotti. La sua bontà 



