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che il pestilenziale morbo del cholèra, che imper- 

 versava nelle città vicine, fé' qui pure, benché leg- 

 germente, sentire i suoi mortiferi effetti, che cosa 

 non fece egli ? Quanto non si adoperò, quanto non 

 allargò la mano alla beneficenza, il cuore alla pietà ? 

 Ditelo voi che ne foste testimoni, ditelo voi che ne 

 provaste le larghezze , ditelo voi che il vedeste e 

 l'udiste. Per me dirò solo, passò beneficando, per- 

 transiit benefaciendo , e in due parole avi'ò piena- 

 mente offerto l'epilogo della vita di questo santis- 

 simo vescovo, e datane in due tratti l'intera e più 

 perfetta immagine. 



Ma da qualche tempo la salute del vescovo car- 

 dinale mostrava tracollare, essendo già stemperata 

 non poco per le fatiche e i pericoli e le paure che 

 in Roma, in que'miseri giorni in cui era segretario 

 di stato, lo avevano del continuo combattuto. Ogni 

 giorno pareva venir meno, e quantunque di quando 

 in quando alcun poco sembrasse rinvigorire , pure 

 venivasi dentro consumando, e pareva anche di fuo- 

 ri. Tuttavolta l'usata serenità e limpidezza di mente 

 non iscemava. Fu anche minacciato d' apoplessia : 

 non ostante riavutosi , lasciava ancora sperare che 

 avrebbe vivuto a lunga età. Ma egli perchè gli ve- 

 nissero meno le forze, e gli crescessei'o incomodi, 

 non voleva a se concedere riposo , né distorsi dal 

 modo suo usato di vita: le stesse pratiche divote, 

 le stesse cure, le stesse fatiche, gli stessi pensieri. 

 E quelle cure e quei pensieri erano pei poverelli, 

 cui riguardava come la parte più preziosa dell'ovile 

 affidatogli. E se negli estremi suoi momenti ebbe 

 cosa che lo pungesse, non fu già di dovere abban- 



