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 altri poeti elegantissimi, potè sorgere anche un bar- 

 baro ad alcuna lode di gentilezza romana, trattan- 

 dosi specialmente di brevi componimenti, come sono 

 appunto le favolette del vecchio Fedro. Lungamente 

 ho perciò pensato, o signori, se mai per alcun modo 

 potevasi da me dimostrare che la patria di Teren- 

 zio Afro non sia stata veramente che Roma , li- 

 brando con equa bilancia le cose favorevoli o con- 

 trarie che ce ne lasciarono scritte gli antichi. E ben- 

 ché io non sia tale presuntuoso da credere per me 

 dimostrato pienamente il fatto, non posso con tutto 

 ciò negare d'essermi dopo molte ricerche sempre 

 più fondato nella mia opinione, e d'aver anche in- 

 dotto in alcuni eruditi amici una probabilità che 

 tanto uomo fosse non pure della nostra nazione , 

 ma nato romano. Nel che però non saprei affer- 

 mare se per avventura non mi abbia prevenuto al- 

 cuno, principalmente di là da' monti: ciò solo po- 

 tendo assicurare, di non averne trovato né pur so- 

 spetto in quanti autori m' è occorso leggere intorno 

 a Terenzio, soprattutto alemanni, i quali sagacissi- 

 mi in siffatti studi di critica, in cui i moderni avan- 

 zano di tanto gli antichi, mostrano d'aver serbato, 

 forse più riverentemente dei dotti d'ogni altra na- 

 zione , il loro culto agli scrittori immortali della 

 Grecia e del Lazio., Ora a quale autorità meglio che 

 alla vostra, o signori, sottoporrei la mia opinione ? 

 Chi meglio di voi invocherei miei giudici ? Fate 

 dunque coH'usata benignità di prestarmi udienza, e 

 compiacetevi poi di decidere. 



in. Di Terenzio va intorno una vita sotto il nome 

 del grammatico Elio Donato, che visse nel quarto 



