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viltà non die ingrandire l'umano tipo, a forza di dirozzarlo 

 e ingentilirlo l'assottigli, dirci quasi, e debiliti : che la stessa 

 cariti cristiana intiepidisca e venga meno ove non sia rinfo- 

 colata all'ardor degli incendi, e ravvivata frali' alito di pe- 

 stiferi morbi, fra '1 rumore delle guerre e nelle angustie delle 

 persecuzioni: che l'uomo per parer grande debba camminare 

 per una via di rovine e di sangue. 



Dopo di aver l'Oratore ammirato il genio poeticamente 

 religioso del Tasso, che deviando dall' assurda regola aristo- 

 telica, che virtù soltanto mezzane concede all'eroe del poema 

 ( quasi che una perfetta virtù generar debba invidia anzi che 

 amore), volle nel suo Goffredo presentar l'esemplare di ogni 

 religiosa e cavalleresca perfezione; egli dice non essere poi 

 cotanto severa la ragion religiosa, che come non intese di 

 eliminar dal mondo reale, cosi dalle regioni del bello ideale 

 sbandir voglia le umane passioni. Perocché milizia e milizia 

 continua si è la vita dell' uomo cristiano: e 1' idea di mili- 

 zia, finch' essa dura, l'idea di trionfo esclude; la religione 

 all' uomo che contro le male inclinazioni ha sino alla fine 

 valorosamente combattuto, concede la palma; né gli dimanda 

 se di quelle abbia egli sempre trionfato, perchè solo alla 

 tomba è riservato 1' onore di un compiuto trionfo. 



Or questa lotta perenne traile passioni e '1 dovere , se 

 poetica fu e drammatica presso le nazioni pagane che tanto 

 indulgevanp a quelle da divinizzarle persino e adorarle, e così 

 avvilivano questo da farlo talor comparire poco men che un 

 protervo che si rivoltasse contro gli Dei *i ; quanto più non 

 sarà fra' cristiani , nel cor de' quali la rivelazione ha scol- 

 pita così profonda e indelebile 1' idea del dovere, e contro 

 questa terribile idea le passioni, non che disanimarsi, in- 

 sorgono con maggiore sforzo e costanza ? Concetto altamente 

 poetico non sarà dunque il seguente: « Veggo una legge 

 » nelle mie membra che ripugna alla legge della mia mente, 

 » e si sforza di strascinarmi al peccato che è la legge delle 

 » mie membra *a ? » Se le furie persecutrici di Oreste, che 

 sospinto al parricidio dalla voce d' un Nume , aveva così vi- 



