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rame la condizione, se poi l'istruzione pubblica non accoglie 

 di proposito T insegnamento, se non raccomanda lo studio 

 dei libri dei primi scrittori della Chiesa ? 



A queste cose badava il Tommaseo, e intese provvedervi 

 col pubblicare questa raccolta e coli' annotare i monumenti 

 eh' essa contiene. Perciò tale è la sua dedica : 



Agli Italiani, 



» A voi, come suole, 1' annotatore di questi monumenti 

 » immortali della cristiana sapienza, più cristiano spirito all' 

 » educazione de' figli vostri augurando , pensava. Se in solo 

 » un collegio vedessi adottata questa raccolta, o, se non essa, 

 » l'intendimento che la dirigeva, me lieto! Perdi' ogni mi- 

 » glioramento che nell' educare si fa_, per leggiero che sia, 

 » è un tratto dato alla gran leva che libra i moti del mondo. 



Questi voti potranno meglio essere esauditi tuttavolta che 

 la meticulosità di certuni , o la malizia di altri non riescirà 

 a far dubitare che lo studio di questi libri possa condurre 

 ad una maniera quasi direi ascetica di vedere e di giudicare 

 le cose pratiche di questa vita, la quale addormenti l'uomo 

 tanto sui dolori, come sui diletti di essa, e invece di av- 

 viare l'umanità nel grande cammino del meglio, la respinga 

 nelle macchie selvagge della superstizione e del despotismo. 



Coloro che credono o fanno le viste di credere questi pe- 

 ricoli , bestemmiano a un tempo la santità della religione e 

 la verità della storia. Essi non sanno o essi non vogliono 

 rammentare come la religione cristiana sia sempre stata una 

 scuola insieme ed una storia di amore e di redenzione. 



Né minore bestemmia accogliebbero coloro i quali dallo 

 studio di questi libri pensassero potersi o volersi dedurre idee 

 sovvertitrici, dottrine di disordine e di licenza. Ognuno sa 

 come gli autori cristiani abbiano sempre insegnato cogli scritti 

 e coli' esempio la necessità di una morale pubblica, il ri- 

 spetto agli oidini stabiliti, il bisogno delle discipline sociali. 



