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nella sua utilità. Se dunque lo studio degli scritti che in 

 questa raccolta si contengono viene introdotto nell' insegna- 

 mento , col tempo l'istruzione pubblica, la morale e la so- 

 cietà ne coglieranno frutti utilissimi. Un tale studio non deve 

 sicuramente escludere lo studio degli autori cbe ora si chia- 

 mano classici , ma gli scrittori cristiani dovrebbero divenire 

 classici ancor essi. I due studj dovrebbero avvicendarsi, cosi 

 1' uno si perfezionerebbe coli' altro , e come dice Tommaseo, 

 la vecchia bellezza si ringiovanirebbe colla verità novella , 

 come se in lei penetrasse un sangue più puro e verginale. 



Tale vantaggio risulterà senza dubbio dallo studio della 

 religione fatto dalla gioventù nei libri dei primi scrittori 

 cristiani , accoppiato con quello dei libri profani. Chi ne 

 dubitasse , potrebbe cominciare a persuadersene prendendo 

 soltanto a conoscere gli argomenti delle scritture raccolte 

 in questo primo volume. Le origini delle cose, l'istoria de- 

 gli Israeliti, Cristo, i Martiri, la Chiesa, gli eremi ed i ce- 

 nobii , varii esempii delle virtù cristiane, ecco la preziosa 

 corona di temi che i giovani sono chiamati a meditare in que- 

 sta raccolta , e mercè la quale nello stesso tempo che essi 

 informeranno l'animo e la mente alle verità religiose ed alla 

 virtù, potranno apprendere i colori e le forme di uno stile 

 robusto e possente di vita e di avvenire , quale in mezzo tal- 

 volta ad una certa rozzezza era pur quello di quegli scrittori. 



Così questa nuova fatica e l'intendimento nodrito con essa 

 da Tommaseo comincierà ad essere un primo mezzo per in- 

 fondere negli animi italiani quello spirito di morale cattolica 

 che il Manzoni ha prima colla logica e poscia colla poesia e 

 colla pittura di costumi dimostrata così pura e così benefica 

 ne' suoi libri , e che ora il nostro dotto ed aureo Vincenzo 

 Gioberti ha colla metafisica e colla filosofla della storia pro- 

 vato nel recente suo libro essere in perfetta armonia colla 

 mente umana e col progresso civile delle nazioni. Così la reli- 

 gione cristiana avrà asseguito una volta pel bene sociale dell' 

 intiera umanità quell'antico e modesto suo voto — quotinoti 

 ignorata damnetur. 



S. B. 



