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lor uso non soggiaceva a gravezza. A chiarir quanto la 

 legge fosse sollecita della benevola distinzione tra le cose 

 venali e le private^ è da sapere come gli schiavi che un 

 padrone faceva venire in Italia non pagassero balzello , 

 ad eccezione degli eunuchi, perchè riputati di niun 

 uso. 



Da un'invettiva di Cicerone contro Verre deduciamo 

 quai derrate fossero maggiormente colpite dal portorio. 

 — «Dico che tu da Siracusa estraesti grande massa d'oro, 

 d'argento, d'avorio, di porpora, molte stoffe da vesti, 

 molte da letto, assai vasi di Corinto, infinito formento, 

 ingente quantità di mele; per tutte le quai derrate non 

 pagasti portorio: e parrà cosa da poco? Niuna in magi- 

 strato sa esser maggiore. » — 



Oltre le derrate per uso de' committenti, andavano 

 liberi da tassa gli equipaggi degli ambasciadori, le ba- 

 gaglie de' soldati, anco le merci spedite ond'essere ven- 

 dute, le quai riuscito vano l'intento venivano riman- 

 date. 



I gabellieri aveano diritto di aprire e visitare qualun- 

 que cassa od involto, onde Plutarco — « ci sdegniamo, 

 dice, contro costoro, e teniamci offesi, non quando le 

 merci palesi ispezionano, ma quando fattisi ricercatori 

 delle ascose, frugano per entro i vasi e le bisacce: ep- 

 pure ciò fanno in forza di legge; anzi se non lo fanno 

 possono loro derivarne de' guai. — » 



Mille frodi furono inventate a trarre in inganno la vi- 

 gilanza de' gabellieri; mille precauzioni vennero in uso 

 a sventar l'inganno; n'addurrò ad esempio 1' emvte^oq , 

 definito da Seneca — - descrizione della persona, o della 

 cosa, e d'ogni sua caratteristica qualità— che è dire i 

 connotati. Una bolletta figlia (adopro i vocaboli tecnici) 

 o a prova di lassa pagata, o a far fede che la merce era 

 d'uso privato, veniva rilasciata al proprietario dal gabel- 



