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da Cicerone, ornamento della città, sostegno della Re- 

 pubblica. Publicano suonò sinonimo di cavaliere. 



Siccome assumersi carico di depositarii garanti, spesso 

 anticipatori delle gravezze, richiedeva capitali superiori 

 alle forze d'individui per benché opulenti, così i Publi- 

 cani si distribuirono in società provinciali, le quali ad- 

 dossavansi i pagamenti a scadenza dei varii balzelli ; tali 

 società furono della specie che diciam oggi anonima, cioè 

 con capital sociale diviso in azioni fruttanti interessi 

 proporzionati ai guadagni: chi possedeva più azioni ce- 

 dendone apparentemente o realmente qualcuna a chi 

 non ne avea, né possedeva le somme bisognevoli a pro- 

 curarsene, apriva ai proprii clienti l'accesso alla società, 

 ed appianava loro, mercè l'importanza inerente alla qua- 

 lità di socio, la via d'arricchire. Così di Rabirio, dice 

 M. Tullio, che fece la fortuna di molti amici suoi con 

 entrometterli ai negozii ed investirli di azioni (locuple- 

 tasse amicos, misisse in negotium, dedisse partes). Né 

 le azioni erano tutte rappresentate dal danaro: due ma- 

 niere di compartecipi richiedeva la società; {fideiussori 

 che fornivano allo stato il pieggio in valori depositati 

 o in beni stabili; e i prestatori del contante per le an- 

 ticipazioni e le spese. Manceps o magister societatis 

 era il deliberatario _, praes il fidejussore. Di Pomponio 

 Attico scrive Corn. Nipote, che non fu mai né man- 

 ceps t né praes; siccome però abbiamci da Cicerone 

 notizia certa che Attico era in società di grandi somme 

 coi Publicani, così vuoisi ritenere Wegli era un de' 

 soci testé mentovati, i quali in cambio di pieggio pa- 

 lese, o dell'opera, prestavano i capitali alle anticipa- 

 zioni. — La legge vietava a magistrati d'entrare in so- 

 cietà con Publicani, e ben a ragione; perchè toccava a 

 quelli sorvegliare e sindacare i diportamenti di questi. 

 Le compagnie de'Publicani furon tenute in gran conto 



