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 assegnare limiti alle misteriose operazioni della na- 

 tura ? Hanno dessi il diiitto da un [allo eccezio- 

 nale, e che nel decorso di alcuni morbi epidemici 

 è spesso una pura e scìuplice accidentalità, di stabi- 

 lire come legge esclusiva e generale, che governa la 

 jjropagazione e la dijfussione di quei morbi, quella 

 della trasmissione del contagio, operata sempi^e per 

 ima serie indefinita di contatti mediati o immediati 

 (P. 87)? Un alunno di medicina troverà egli il ban- 

 dolo di sì intricato viluppo ? Esistono malattie con- 

 tagiose ; esse hanno la facoltà costante di ripro- 

 dursi: ma ove se ne manifesta taluna in qualche re- 

 gione, la riproducibilità conserva il suo valore per 

 pochi casi; se cresce il numero, la facoltà svanisce ! 

 Adunque il terzo od il quarto caso sarà e non sarà 

 malattia contagiosa ; e intanto dovremo andare in 

 cerca di un'altra causa, che appunto in quel tempo 

 abbia la potenza di stampare qualche centinaio di 

 fac simili, rinnovando così 1' esempio degli antichi 

 comici, i quali per isciogliere il nodo dell'azione fa- 

 cevano intervenire sulla scena gli dei. 



Giudica or tu, o lettore, qualsia piià nebulosa delle 

 due dottrine : la nostra, in cui fermato nei contagi 

 il carattere costante dell'attitudine a riprodursi e 

 moltiplicarsi, ovunque scorgiamo una malattia che 

 successivamente e seguendo piuttosto la progressione 

 geometrica che l'aritmetica, e in proporzione della 

 foltezza del popolo o del maggior numero di rela- 

 zione fra uomo e uomo si accresce e moltiplica la 

 dichiariamo contagiosa ; ovvero l'altra, che ricono- 

 scendo la riproducibilità delle malattie contagiose e 

 avendo innanzi gli occhi qualche esemplare delle 



