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poneva ai chiostri de' solitari che di baloai'di e di 

 bastile della chiesa: sentenza familiai'issima a quel 

 nuovo nnaestio in Israele Alfonso Maria De Liguori, 

 il quale co'suoi scritti avvivati dalla virtù del santo 

 Spirito seguita a bene e lodevolmente meritare della 

 pietà e della religione. Perchè colla preghiera e col 

 digiuno frenano il corso all' ira di Dio provocata da 

 tante colpe: chiamano sopra chi si cimenta in campo 

 contro il vizio e l'errore la virtù dall'alto: rintuz- 

 zano coir impenetrabile scudo dell'orazione le con- 

 giurate armi della empietà e di satana. 



E se r ingegno dell'uomo più presto si governa 

 coH'esempio, che non co' precetti, e guarda prima 

 a quello che altri adoperi, che non a quanto ei di- 

 ca, ne conseguita, che siamo più forte aiutati a virtù 

 dal vedere giovani nobili , chiari personaggi scam- 

 biare le delizie della vita, le morbidezze del secolo alla 

 nudità della croce, al silenzio del chiostro, che non 

 dal raccorre dal labbro del più diserto oratore ma- 

 gnifici elogi del servire a Cristo. Quando al secolo 

 quarto e quinto i colli della Tebaide e le pròde del 

 Nilo erano popolate d'immenso stuolo di monaci e 

 di anacoreti, tanto studio di pietà s'era sveglialo in 

 Roma, in Italia, nell'Affrica, nelle Gallie, che a gara 

 senatori consoli guerrieri matrone nobilissime ripa- 

 ravano con generosa fuga negli eremi e ne' moni- 

 steri, e nell'umiltà e nell'ascondimento militavano a 

 Cristo, secondo la fede di s. Girolamo nelle sue epi- 

 stole. Vide il secolo ottavo nono decimo e undeci- 

 mo principi reali uscire delle corti e vestir la co- 

 colla, tanto più grandi quanto più ba si e despelti 

 per Cristo. A' nostri dì è molto rimesso il fervore 



