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stagnavano putiidi niaresi , se fioiì 1' olivo e la 

 vite, dove spuntavano greppi ineguali e scoscesi ^ 

 se fu vinta la sterilità del terreno dall'arte e dalla 

 cultura. I codici trascritti in eleganti pergamene 

 dalla diligente mano del monaco anche oggi am- 

 maestranci della sapienza latina e greca, profana e 

 sacra. Facciamoci alle chiese di s. Gallo negli 

 svizzeri, di Fulda sul Reno, di Frisiuga nella Baviera, 

 della Cava e di Squillaci nel reame dì Napoli , e 

 gli occhi nostri ci diranno a quanta finezza di 

 perfezione il monaco artista recò l'impasto de'colori, 

 la vivezza e durahilità delle tinte , il sesto degli 

 archi, la varietà delle modanature, il rabescare , il 

 niellare, Tintaglio. 



Dai monisleri s'è d'ogni tempo diffusa nel vol- 

 gare e minuto popolo sì larga beneficenza da soste- 

 nere in essi la vita cascante dalla fame: e quando 

 nel cuore della vernata chiedenti lavoro e pane , 

 reietti dall'avara crudeltà de' facoltosi , asperati dal 

 gemito de'figliuoli sono per gittarsi nel disperato , 

 avviansi pieni di speranza buona all' uscio di un 

 chiostro , dove è fatta loro carità. E possono a 

 ragione fare assegnamento nella beneficenza , che 

 loro non venne mai meno , de' religiosi: dacché a 

 questi poco basta alla vita, la quale non dimanda 

 né squisitezza né agiatezze né lusso : ma stassi 

 contenta a quel tanto di che non può far s€nz,a: 

 il più che loro viene dalle risposte della terra, dalle 

 oblazioni de fedeli , e che si ritaglia al parco lo>ro 

 vitto , si versa di pieno animo in seno a Cristo 



